La Cooperativa del Camp de Santa Bàrbara es fusiona amb la de Freginals

Les juntes generals de les cooperatives de Santa Bàrbara i Freginals van acordar aquest diumenge la seva fusió. Entre els objectius hi ha la racionalització de les inversions fetes a Santa Bàrbara tot garantint la continuïtat de l'entitat de Freginals, a més de reduir costos per a l'elaboració de l'oli i també millorar la capacitat comercial. El gerent de la cooperativa de Santa Bàrbara, Lluís Cardona, ha qualificat la maniobra de "positiva per a les dues parts", entre altres perquè així s'ha evitat que Freginals s'hagués de plantejar tancar les seves instal·lacions. Amb la fusió sumen 1.400 socis en total, i la seva producció d'oli superarà els dos milions de quilos d'oli d'oliva a l'any.

Fins arribar a aquesta integració, les cooperatives ja havien anat treballant conjuntament a través de Montebre, una cooperativa de segon grau que des de l'any 2003 s'encarrega de la comercialització de l'oli envasat de les cooperatives de Santa Bàrbara, Freginals i La Sénia. Segons Cardona, hi havia una diferència "abismal" de mida entre una cooperativa i l'altra tot destacant que l'Agrícola del Camp és una de les més grans productores de Catalunya d'oli, amb més d'un miler de socis, mentre que "la de Freginals és bastant petita", amb poc més d'un centenar d'associats, de manera que, ha dit, "la fusió era lògica”. Ara, amb la fusió, la cooperativa de Santa Bàrbara comercialitzarà les marques “Iberolei” i “Cooperativa Freginals” per a l'oli verge extra i “Grusco” per al verge. A més d'oli, la cooperativa també té una producció d'uns 500.000 quilos anuals de garrofa i una part més residual de conreu de fruita seca.

La fusió de les seccions de crèdit de les dues cooperatives significarà un volum de dipòsits d'uns 13 milions d'euros. Encara que l'activitat principal de la cooperativa se centralitzarà a Santa Bàrbara, es continuaran utilitzant les instal·lacions de la localitat de Freginals, on es mantindrà el centre de recollida d'olives i es prestaran els serveis de la secció de crèdit i la venda de subministres. Oficialment, les dues cooperatives començaran a funcionar com una de sola a partir de l'1 d'octubre.